強欲資本主義 ウォール街の自爆

神谷秀樹『強欲資本主義　ウォール街の自爆』（文春文庫、2008年10月）

タイトルの通り、ウォール街は自爆した。元々、投資銀行はお金持ちの投資の相談を請けおって手数料で生きてきた。アメリカのビッグバンで９０年代に銀行と証券の垣根をつくっていたグラス・スティーガル法がなくなり、自由な参入競争が起きた。

自由な競争は大歓迎だが、投資銀行の企業行動に大きな変化が起きた。まず、自らの勘定で投資に打って出るようになったことが第一。人さまのお金を集めて運用し、巨額の運用手数料を得ることを学んだ。もうかるのは手数料だけではなかった。トレーダーたちは「成功報酬」として運用実績の２割だとか３割を手にすることを覚えた。

　投資金額が大きくなれば、手数料だけでもばくだいな金額になる。手数料だから、たとえ「損失」が出てもこれはいただける。おいしい商売である。これは基本的に投資銀行自体に入る。これに自らの勘定による投資が加わった。銀行もトレーダーも運用実績が上がれば、「成功報酬が上がり、ともに潤う。

問題はこれから先だ。「損失」が出た場合、トレーダーは首になるだけで、金銭的損失は被らない。しかし、銀行にとっては大変なことになる。

第二の変化も重要だ。ゴールドマン・サックスなど多くの投資銀行は経営者（株主）が「無限責任」を負うパートナーだったが、９０年代に入り、有限責任の株式会社に転向した。小規模経営だった８０年代までは多くの資本を必要としなかったが、自ら投資を行う場合、取り扱い資産が巨額化し、それに伴って自己資本の増強が不可欠だったことは確かだが、経営の根幹は「無限責任」から「有限責任」へと１８０度も変わっていた。

投資銀行が巨額の損失をこうむっても、経営者は過去の収入にまで手を入れられることはなくなっていた。これは大きな変化というか、モラル・ハザードを起こしやすい経営になっていたということである。

「きょうの利益は僕のもの、明日の損失は君のもの」という著者の”格言”はまさにそんな投資銀行の変貌から起こり得るべくして起こった。

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山本孝造 『びんの本』

　一升瓶のなぞを追い求めて、ようやく一冊の本に出会った。山本孝造著『びんの本』（日本能率協会。１９９０年）。筆者の山本が書いているように「壜が変遷してきた流れをひとまとめに整理した日本の書物がほとんど見当たらない」。

ビールやワイン、清酒に関する本はそれこそ「ごまん」とある。しかし、どんな飲み物も運ぶ容器と飲む容器がないと存在しないも同じである。容器についての体系的な書物がないということは食べ物、飲み物についての歴史に画龍点睛を欠くに等しいと言わざるを得ない。

　容器の歴史は実は奥が深い。先月、中国に行った。目的は「お茶」だった。上海のお茶の問屋街を訪ね、急須（中国では茶壺＝チャーフー）製造の町「宜 興」（イーシン）、そして龍井茶の産地である杭州をぐるっと回ってきた。お茶は元々はやかんで煎じて飲んでいたものが、粉末の抹茶となり、再び「急須」に 入れて飲むようになった。

ここでも容器に関心があった。いつから急須を使い出したのか。また「茶壺」が日本で「急須」と呼ばれるようになったのはどうしてか。そんな疑問が解ければいいなと思っていたが、ついに解明できずに旅は終わった。

蒸気機関はワット、電球や蓄音機はエジソンが発明した。近代技術の始まりの多くは正確な記録が残っているが、近世になると物事の始まりはおぼろげになる。日本では明治時代でさえ、おぼろげな部分が少なくない。人々の記憶から消え去っている「始まり」が数多く残っている。

『びんの話』はそういう意味で大変な労作である。山本はソニーの従業員デザイナー第一号として、トランジスタラジオのデザインを担当した人である。その 後、独立してデザイン事務所を経営するかたわら、瓶の沿革を調べ始めた。数々の書籍や雑誌の断片的記述からこつことと事実を拾い集め、瓶の変遷を一冊の書 物にまとめ上げた。

興味のない人にとっては「それがどうした」という書籍ではあるが、筆者にとってはめくるめく世界があった。特に「一升瓶の誕生へ」は目からうろこの驚きがあった。

『びんの話』によると「明治１９年（１８８６）１０月７日の「東京日日新聞に、日本橋区大門通弥生町の岡商会は“日本酒販売改良広告”を掲げた。・・・ 当社では、このほど各地の酒造元、中でも日本酒で有名な今津、灘、西ノ宮などの醸造本場と特約を結び、洋酒のように大中小の壜詰を一手販売することにし た」と書いている。

断定はしていないが、日本酒を瓶詰めで販売した嚆矢は、日本橋の岡商会だったようである。「大壜詰は代価金１２銭、空壜は金２銭」とある。「一升瓶」 だったのかは分からないが、多分そうなのだろう。既に江戸時代には「一升徳利」があって、樽売りの際の一番大きな容器として使われていたからである。

当時のガラス瓶は人工吹きといって、手作業で型にガラスを流し込んで「吹いて」いたから、ガラス瓶は貴重品だった。だからガラス瓶の対価は価格の６分の １にも及んでいた。しかし、瓶詰清酒は「混ぜ物」がないことや「薄める」ことができないことから、商品の信用力を高め、明治３０年代に入ると「澤の鶴」や 「白鶴」などが一升瓶の清酒を相次いで売り出し、一合、二合、四合の各種瓶が出回ったという。

機械で吹いた最初の一升瓶は、大阪天満の徳永硝子製造所だった。二代目の徳永芳治郎は、大正１１年（１９２２）に弟二人をアメリカへ派遣し、ニュー ジャージー州ハートフォードのハートフォード・フェアモンド社から、４０万円で製瓶機械を購入した。徳永硝子では半人工機械吹きの一升瓶を白鶴などに納入 していたが、その見本を見せて「このサイズができる全自動機械が造れないか」と相談した。フェアモンド社では一升瓶ほどの大容量のものを造る自動機械はま だできていなかったが、同社も「大いに関心を持ち」、徳永兄弟が注文した新しい機械は「ガロン・マシン」と命名された。

翌大正１２年９月に関東大震災があり、数多く出回っていた一升瓶はほとんどが破壊もしくは溶けてしまっていたから、徳永硝子が１３年から開始した全自動 機械による一升瓶づくりはただちにフル生産に入ったのだという。それまで職工１３人が１０時間で３０００本吹くのがやっとだったのが、全自動機械は１台あ たり２４時間で２万１５００本も製造できたから、能率は３８倍も上がったことになる。

一升瓶の清酒が加速度的に全国の家庭に普及したかげには徳永硝子兄弟の先進的な経営判断があったといっても過言ではない。（伴　武澄）

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貝と羊の中国人

加藤徹『貝と羊の中国人』（新潮新書、2006年６月20日）

国家は民族の衝突から生まれる。殷と周の衝突から黄河流域に文明が生まれたという。農耕民族の殷は「貝」を通貨にし、西方の遊牧系の周は「羊」を大切にした。だからそれぞれ、貝と羊に関する漢字が多く生まれた。
財、貨、賭、買・・・
義、美、善、養・・・

うーん。

殷人は自らの王朝を「商」呼んだ。周に滅ぼされて、殷人は土地を奪われて亡国の民となり、いわば古代中国版ユダヤ人となった。各地に散っても連絡を取り合い、物財のやりとりを生業とした。「商人」の始まりなのだそうだ。
筆者は中国通を自認していたが、知らなかった！

大地の咆哮

杉本信行『大地の咆哮』（ＰＨＰ文庫、2007年９月１７日）

筆者は元外交官として中国と深く関わってきた。貧しい時代の中国を知り、発展した中国を見てきた。誰も中国に見向きもしなかった１９８０年代、日本は巨額の円借款を供与し、少なくとも中国経済のインフラ整備に大きな貢献をしてきた。円借款は１０年据え置きで返済が始まる。対中円借款は巨額だったが、順調に返済が続けられている。多くの途上国からの返済が滞っている中で「優等生」であることを忘れてはならない。

　中国が日本の貢献に対して「感謝の念がない」ことを批判する人が増えているが、感謝は強要するものではないし、日本のＯＤＡは軍事で貢献できない日本として世界にアピールできる数少ない手段であるはず。相手国に対して、感謝を強要すれば逆効果というものであろう。

１９８０年代の胡耀邦氏や趙紫陽氏、そして鄧小平氏らそれこそが、日中蜜月時代を築いたが、天安門事件の後にトップとなった江沢民氏が欧米よりの対外政策にカーブを切り、今に至っている。胡錦濤氏は反日というより、親日派の一人であるが複雑な中国共産党の権力構造の中で８０年代のような極端な親日姿勢を取れない状況であることだけは理解しなければならないのだと思う。（伴武澄）

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誰のために

石光真清『誰のために』（中公文庫）

望郷の歌

石光真清『望郷の歌』（中公文庫、1979年１月10日）

曠野の花

石光真清『曠野の花』（中公文庫、1978年11月10日）

城下の人

石光真清『城下の人』（中公文庫、1978年７月10日）

恋と伯爵と大正デモクラシー

山本一生『恋と伯爵と大正デモクラシー』
（日本経済出版社、2007年９月17日）

不如帰

徳富蘆花『不如帰』（岩波新書、1938年７月１日）

大山巌元帥の娘の哀話をもとにした、浪子と武男という若い夫婦の哀しい物語。明治３１－３２年、国民新聞に連載され、明治期の空前のベストセラーとなり、徳富濾過の名前を高めた。３０万部と売ったといわれる。

明治期のベストセラーが『不如帰』なら、大正期のベストセラーは『死線を越えて』。３部作で４００万部を売った。そして昭和のベストセラーといえば、村上春樹『ノルウェイの森』なのだそうだ。これも２部作で単行本だけで４００万部を超えている。（伴　武澄）